Основу эмали составляют кристаллы гидроксиапатита, которые плотно прилегают друг к другу и образуют эмалевые призмы. Пространство между кристаллами очень маленькое, поэтому эмаль имеет блестящую и просве­чивающуюся поверхность, вследствие чего темный дентин виден сквозь мес. Несмотря на то что кристаллы расположены плотно, каждый из них отделен от соседнего тончайшим пространством или порой. Это пространс­тво заполнено водой и органическим веществом. Когда эмаль под зубной бляшкой подвергается воздействию кислоты, кристаллы гидроксиапатита теряют минеральные элементы и уменьшаются в размерах. Таким образом, пространство между кристаллами увеличивается и эмаль становится более пористой. Увеличение пористости эмали клинически проявляется образо­ванием белого пятна.

Дентин — живая ткань, пронизанная дентинными канальцами, в которых проходят отростки одонтобластов. Эта ткань защищает сама себя от таких ра фушающих процессов, как в том числе кариес, посредством тубулярно­го склероза. При этом осаждаются минеральные вещества вокруг и внутри дентинных канальцев и происходит их постепенная окклюзия. Кроме того, образуется третичный дентин на границе с пульпой. Оба процесса являются защитными, так как они делают дентин непроницаемым.

Эмаль и дентин всегда рассматривают совместно, потому что:

  • именно так их рассматривают врачи-стоматологи;
  • понять процессы, происходящие в дентине при кариесе, невозможно без изучения изменений в эмали зуба;

изменения в дентине начинаются еще до образования полости в эмали; при устранении микробного фактора процесс приостановится как в дентине, так и в эмали; кроме того, необходимо помнить о том, что деструктивные процессы в твердых тканях являются отражением микробной активности.