Ротовая полость человека делится на два отдела: преддверие и собственно ротовая полость. Пред-дверья рта представляет собой пространство, ограниченное с одной стороны зубами и альвеолярными отростками (костными валиками, размещенные на основе челюстей), с другой — щеками и губами.
Губы, щеки, челюстные кости с альвеолярными отростками покрыты слизистой оболочкой. Слизистая оболочкика, покрывающая альвеолярные отростки, называется десной. В области преддверия рта на уровне верхнего шестого зуба открывается выводной проток привушной слюнной железы.
Непосредственно ротовая полость окружена по бокам и спереди альвеолярными отростками и зубами, сверху твердым и мягким небом, снизу мышцами и мышцыком. Мышцы, ограничивающие ротовую полость снизу, покрыты слизистой оболочкой и создают дно ротовой полости.
В ротовую полость открываются выводные протоки парных подъязычной и подчелюстной слюнных желез.
Основной функцией ротовой полости является участие ее в пищеварении; выполнения этой функции возможно блаки наличии в ротовой полости системы органов и тканей, которые непосредственно или косвенно выполняют эту функцию. К ним относятся: челюстные кости, зубы, мускулатура, язык, щеки, губы и железы. Эти органы и ткани составляют жевательный аппарат человека.
Пищеварительная функция ротовой полости заключается в механическими и частично в химической обработке пищи. Механически обрабатывается еда зубами. Во рту человека прорезывается от 28 до 32 постоянных зубов, которые в виде зубных дуг размещаются в альвеолярных отростках верхней и нижней челюстей. На верхней челюсти зубной ряд имел форму полуэллипса, а на нижней челюсти он имеет форму параболы. При смыкании зубных рядов зубы плотно соприкасаются, причем верхние немного перекрывают нижние. Каждый зуб состоит из коронки, шейки и корения. Коронки зубов приспособлены к определенному характеру работы, а корни обеспечивают устойчивость зубов в челюстях.