Для проведения осмотра необходимо очистить поверхность от налета. Значимыми являются и клинический осмотр, и рентгенограмма в прикусе. Активное поражение в начальной стадии — белое, с матовой поверхностью. Соответственно, стабилизированные поражения могут быть коричневого цвета. Поражения эмали не видны на рентгенограмме. Начальные стадии кариеса эмали можно увидеть лишь на сухой поверхности. Поражения, кото­рые заметны на влажной поверхности зуба, затрагивают глубокие слои эмали и могут распространиться до дентина. Кариозный процесс с уже сформиро­ванной полостью может представлять собой микрополости с или без серова­того окрашивания краев эмали. Такие микрополости легко не заметить при осмотре. Необходимо внимательно изучать рентгенограмму в прикусе для того, чтобы не пропустить наличие маленькой полости. Поражения, которые не были обнаружены при осмотре, но были установлены при рентгенологическом исследовании, называют скрытым кариесом. На более поздних стадиях полос­ти образуются в дентине. Полости в дентине обычно легко увидеть на рентгенограмме в прикусе. Если на окклюзионной поверхности сфор­мировалась полость, даже очень маленькая или, наоборот, проника­ющая в дентин, то процесс, скорее всего, протекает активно, так как пациент не может вычистить микро­бный налет.

Лазерный метод флуоресцен­ции  

В наши дни стало возможным приобрести аппарат для лазерофлуоресценциометрии для облегчения диагностики кариеса окклюзионной поверхности зуба. Этот прибор излучает свет с длиной волны 655 нм, который передается по связке волокон, отходящих от ручки аппарата. Верхушку располагают на поверхности зуба и вращают. Луч света будет прони­кать в ткани зуба. Волокна на вер­хушке прибора будут получать свет, отраженный с поверхности участка кариозного поражения, и флуоресценцию, которая, скорее всего, исходит от порфиринов, продуцируемых бактериями. Количество полученного света измеряется и является показателем размера и глубины поражения. Аппарат не измеряет степень деминерализации. Испытания этого прибора показывают, что такие исследования достаточно достоверны, но резуль­таты могут искажаться при наличии красителей, камней, что приведет к завышению показателей при отсутствии активного кариозного процесса. Аппарат может стать очень полезным в диагностике кариеса окклюзион­ных поверхностей, если его будут использовать стоматологи общей практи­ки. Однако в любом случае результаты нужно интерпретировать с осторож­ностью и не исключать традиционный визуальный осмотр и проведение рентгенографии.